中國決定借錢給斯里蘭卡修機場和鐵路的消息3月11日在國際上引起重重猜忌。在印度及西方一些人眼中，中國向這個去年剛結束內戰的小島國慷慨解囊是奇怪的，除了中國在瞄準自鄭和時代以后一直遙不可及的印度洋，任何其他的解釋都被他們看成中國在言不由衷。西方輿論經常把所謂中國的“珍珠璉戰略”掛在嘴邊，意思是中國一直悄悄地在籌劃從東亞前往中東的水路上構筑支持海上行動的一連串堡壘，而其中斯里蘭卡是新近最亮的一粒珠子。在一些印度輿論領袖的偏執想象中，這條“珍珠鏈”更像是要套住印度脖子的繩索。對這樣的誤讀，中國一些戰略學者感覺很無奈，他們坦言中國對南亞及印度洋上的戰略考量并不像外界想得那么深，中國的力量遠遠支撐不起這樣奢侈的戰略野心。他們尤其抱怨印度明里暗里阻撓中國與斯里蘭卡的合作是短視的。中國學者胡仕勝11日對《環球時報》說，中國在斯里蘭卡援建的項目，甚至有一些是當地政府在請求印度援助遭拒后才找到中國的，而對斯里蘭卡影響最大的國家過去和現在都是印度，印度沒有必要這么不自信。

“中國展示的肌肉比印度多”

據法新社11日報道，斯里蘭卡外交部本周三宣布，中國向斯里蘭卡政府提供2.9億美元貸款，用于建造一座機場并擴建該國的鐵路系統。眾所周知，這樣的基礎建設中國是長項。

《印度教徒報》11日用大量篇幅介紹中斯最新貸款協議的內容和建設動向，稱“中國使用金錢武器”，“給斯里蘭卡基礎設施建設打了一劑強心針”。該報憂心忡忡地寫道，斯中經濟關系最近“迅猛發展”，中國已經超越亞洲開發銀行和世界銀行，成為斯里蘭卡最大的經濟援助國。

英國廣播公司（BBC）強調，中國要在斯里蘭卡建造的機場的位置，就在中國援建的“巨大港口”漢班托特旁邊（該港口被西方認為是中國珍珠鏈戰略的一環）。報道說，印度“是斯里蘭卡的鄰居，也是中國的對手”，一些印度官員說他們“害怕北京試圖通過經濟援助的方式削弱印度在該地區的影響力”。

馬來西亞《太陽報》11日報道的標題是“斯里蘭卡和中國做大買賣”，強調斯里蘭卡興建第二座國際機場的錢“大部分是中國掏”，印度和中國針對斯里蘭卡重建合同的競爭十分激烈。

美國“TransWorldNews”網站11日報道說，這又是一個讓印度在該地區損失影響力的舉動。現在的情況是：“中國在這個地區展示的肌肉比印度多”。

阿聯酋《祖國報》11日以“斯里蘭卡向東尋求中國援助”為題報道說，若干年前，歐洲國家、日本和美國是斯里蘭卡最大援助國，但隨著斯政府和泰米爾“猛虎”組織的激戰引發西方強烈抗議，斯里蘭卡被迫依賴中國、印度、伊朗、沙特和利比亞，現在這種新的同盟關系似乎得到確認。