中國科學家今天提出，汶川大地震是一九四九年新中國建國以來最嚴重的災難。道路、橋梁、隧涵、城鎮、學校、房屋、通信等基礎設施損毀嚴重，估計直接經濟損失最高可達一千五百億元人民幣。但專家同時表示，汶川大地震還不會影響中國經濟的整體走勢。

數據顯示，汶川大地震是中國一九四九年以來破壞性最強、波及范圍最大的一次地震，汶川地震重災區的范圍已經超過十萬平方公里，地震的強度、烈度都超過了一九七六年的唐山大地震。截至五月十九日十二時，中國四川汶川八級地震已造成三萬四千零七十三人遇難，二十四萬五千一百零八人受傷。

中國科學院可持續發展戰略首席科學家、國務院參事牛文元教授今天接受記者采訪時說，汶川大地震超過一九七六年的唐山大地震，除了傷亡人數外，是新中國建國以來最嚴重、損失最大的災難。根據各種分析，汶川地震死亡失蹤人數可能會達到五萬人，受傷人員可達二十五至三十萬人。根據現有資料初步計算，地震帶來的直接經濟損失可達一千三百至一千五百億人民幣，相當于近十年來中國年均各類自然災害損失總額的百分之七十至百分之七十五。

牛文元分析說，從傷亡人數、經濟財產損失、基礎設施損毀、災后重建、恢復生產等角度來講，汶川大地震對中國的經濟影響較大，猶如投下一個強烈的脈沖，但由于中國經濟活動分布區域很廣，主要經濟產出地在中國的東部和中部地區。因此，汶川地震雖然對四川地區的影響巨大，但還不會影響中國經濟的整體態勢。

“整體而言，汶川大地震對中國經濟的整體影響不可能是全局的，還不致于影響中國經濟的總體走向。”牛文元說。

這位專家同時指出，汶川大地震對重災區汶川、北川、都江堰等地造成嚴重破壞，這些地區要恢復到災前水平，恐怕需要三四年的時間。災區的供電、供水、交通、通訊、隧道、水庫以及生態環境等一系列的問題，除了震中地區外，影響的還不僅僅是四川。再加上重災地區本身的地理位置、地質基礎、地貌特征等因素的影響，將來的災后重建成本較高，基礎設施的恢復比較困難。