長株潭城市群核心城市包括長沙、株洲、湘潭三市。這三城市呈“品”字形分布，彼此相距不足50公里。以這三個核心城市為中心，一個半小時通勤為半徑，包括岳陽、常德、益陽、婁底、衡陽五市，形成“3＋5”城市群。2007年該城市群的綜合競爭力排名列第11位，其中先天競爭力排名列第11位，現實競爭力列第18位，成長競爭力列第11位。

（1）先天競爭力。長株潭城市群氣候宜人度較高，排名列第三位。城鎮常住人口規模、城市土地規模及城市水資源供給狀況的得分值高，分別為第五位、第六位和第八位。該城市群其他各項城市開發與發展指標都處于中等水平。長株潭城市群以長株潭為“點”，以沿京珠高速、京廣鐵路、武廣高速客運途經地為“線”，構筑湖南“一點一線”快速發展地帶。必須引起注意的是，該城市群城市土地密度與城市密度得分較低，對于其未來發展，特別是經濟效率的提高極為不利。

（2）現實競爭力。該城市群GDP規模一般，排名為第12位。非農產業比例的得分值較低，排名為第25位，表明該城市群經濟還是以農業占據主導。長株潭聯合以“城市群兩型社會綜改試驗區”為主題，即以“資源節約型、環境友好型社會”申請成為綜合配套改革試驗區，并于2007年底獲得國務院批準正式成立。這在一定程度上為該城市群的成長發展指明了方向，同時也拓展了其發展空間。

（3）成長競爭力。該城市群教育質量得分列第七位，長株潭聚集了湖南全省90%的科技人員和80%的科技成果的創新優勢，集中了全省逾六成的大中型企業，進出口總額占全省的70%，外向度與產業優勢明顯。可持續發展競爭力偏低，特別是工業污水排放處理達標率這一指標排名靠后。未來經濟發展將不可避免遭遇環境的約束。該城市群總體規模小，第二產業尚需要進一步增強，但第三產業非常活躍。