乘坐高速鐵路列車從臺北南下高雄，三百多公里的路程只需九十分鐘。快捷的交通讓距離仿佛縮短，同時，臺灣西部海岸“一日生活圈”的新興社會型態也呼之欲出。

二十二日在臺北晶華酒店召開的“亞洲高速鐵路研討會”上，有多名專家的演講表達出共同的愿景，希望更多環保高速鐵路出現在世界各地，在連接城際間的交通中扮演更加重要角色。

投資一百六十億美金，全長三百四十五公里的臺北至高雄高速鐵路，被稱作目前世界上最短的高速鐵路。自今年二月正式運營至目前，已經開行一萬多輛列車，運載旅客超過一千一百余萬人次。對此，臺灣高鐵股份有限公司執行長歐晉德非常自豪，他在今天的演講中指出，由于高鐵的建成運行，將臺北與高雄兩地原來鐵路平均運行的四個小時縮短為九十分鐘，使得臺灣西部海岸民眾出行更加便捷，生活也日益多元。臺灣北、中、南三大都會區的格局將可整合成一巨型都會帶，“一日生活圈”的理想境界正在實現。他稱，現在臺灣高鐵途徑的多個站點周遭房價大幅攀升。不少人的生活方式也在發生改變，“他們認為過去周末仍要面對水泥森林，現在為什么不花費一個小時去融入自然呢？”

日本新干線運營商代表中川彰先生發言稱，無論是高速公路或機場都面對擠塞的問題。高速鐵路的優點是載客量非常高。倘若旅程非以大城市中心為出發及目的地，使用高速鐵路加上轉乘的時間可能只跟駕駛汽車相若。但高速鐵路毋須自行駕車會較為舒適。另一方面，雖然高速鐵路的速度比不上飛機，但在距離不超過七百公里的旅程，高速鐵路因為無需到一般是頗為遙遠的機場登機，因而仍會較為省時。而且高速鐵路的班次可以較為頻密，總載客量亦遠高于民航。

他表示，作為世界上首條出現的高速鐵路，日本新干線于一九六四年正式營運以來，一直體現出安全，準點的優勢。與此同時，在節能環保方面，高速鐵路具有其他交通無可比擬的優勢。他透露，今年以來，日本新干線每天運行的列車平均為三百零五輛，比一九六四年增長了五倍多。中川彰認為，“隨著經濟迅猛發展與民眾商業往來活動增加，環保的高速鐵路將成為城際交通的發展方向。”

針對興建高速鐵路如何籌措巨額資金，與會代表也從政府支持，民間投資，采用BOT方式運作等方面進行了探討。來自法國、德國、西班牙以及日本、韓國、印度、泰國、越南等國的近三百名鐵路機構負責人出席了此次研討會。王林 耿軍