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2011年08月30日08:58 | 中國發展門戶網 www.chinagate.cn | 給編輯寫信 字號：T|T

一艘漁船正航行在北冰島洋流的海域上。

據《國際財經時報》報道，科學家日前表示，新發現的北冰島洋流對大西洋經向翻轉環流影響重大。該環流又名“大西洋傳送帶”，是調節地球氣候的一個關鍵因素。

作為海洋環流與氣候之間相互影響的一環，“大西洋傳送帶”將溫暖的表層海水從熱帶大西洋運至北極，這些海水與高緯度地區的空氣進行熱交換后冷卻下沉，然后變成深層寒流返回赤道地區。表層海水從溫暖到寒冷的關鍵是丹麥海峽深層溢流水，為大西洋經向翻轉環流的底層潛流補充水源，并通過格陵蘭－蘇格蘭海脊進行海水交換，將高密度的海水向南輸送。

科學家們此前認為，丹麥海峽溢流的主要來源是格陵蘭島附近的東格陵蘭洋流。但這一觀點最近受到兩名冰島海洋學家的質疑。他們在近期的《自然地球科學》表示，一股深層洋流正沿著冰島的大陸坡向南流動，這就是北冰島洋流。于此同時，北冰島洋流不僅是丹麥海峽溢流的主要貢獻水體，而且是溢流水密度最高部分的主要來源。

氣候專家擔心，由于全球氣候變暖，大西洋傳送帶的運送速度將放緩。隨著北極海冰融化，更多的淡水將會流入北大西洋北部（在那里，表層的溫水冷卻下沉，實現洋流翻轉）并凍結，從而導致傳送帶運送的溫水量減少。如果傳送帶被破壞或減緩，最終可能導致北半球變冷。

伍茲霍爾海洋研究所參與該項研究的羅伯特?皮卡特（Robert Pickart）表示：“傳送到北大西洋那些不斷增多的淡水，依靠的是融冰和氣候變暖造成的降水，它們可能會使大西洋經向翻轉環流減緩或受阻。”

皮卡特說：“既然溢流水的很大一部分是來自北冰島洋流，那么我們就需要重新思考大西洋經向翻轉環流冷熱轉換的發生速度，以及這一過程在氣候變暖的情況下將如何改變。”

事實上北冰島洋流的發現是在數十年前，但直到最近才由冰島研究人員利用船舶的水下速度測量證實其存在。（賀嬌）

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