美國總統布什15日回應了民主黨方面有關美國政府在挽救經濟方面無所作為的批評。他說，政府不能在挽救經濟上走得太遠，“最壞的事情之一就是矯枉過正”。布什當天在電臺講話中說，近期通過的給美國家庭和企業返稅的經濟刺激措施，將在第二季度對經濟產生推動作用，第三季度這種作用會更強烈。

經濟放緩根源是房市低迷

參院多數派領袖、民主黨議員哈里·里德日前在一份聲明中說：“總統仍然讓自己相信無所作為是解決經濟問題的萬靈藥。但民主黨人認為，在美國經濟正滑向衰退邊緣之際，觀望是一種不負責任的策略。”里德表示，目前美國工資、房價在下跌，而醫療保健、教育、能源等所有一切都在漲價。“本周原油、汽油價格創歷史新高，而美元貶值到歷史最低水平。我希望對這些問題認識遲緩的總統，能與我們就目前美國急需一個解決方案達成共識。”

　　對此，美國總統布什稱經濟放緩的根源是房市低迷。不過他表示，他反對目前國會正討論的幾個措施建議。這些建議包括拿出4000億美元收購喪失贖回權的住房、修改破產條例以允許法官調整抵押貸款利率、人為推動房價上漲等。

　　布什說，很多美國的年輕夫婦由于房價過高無法購買自己的第一套住房，而目前市場正進行自我調整，拖延這種調整只會使問題懸而不決。他認為，在應對經濟特別是住房市場危機方面，不能做得過多，“否則將使復雜的問題更加惡化，最終受到傷害的房屋所有人會遠遠多于受我們幫助的人。”

　　多數經濟學家看淡美經濟

　　據《華爾街日報》對美國經濟預期的最新調查，大多數經濟學家認為美國經濟已經陷入衰退。51名受訪者中71%的人認為經濟已經陷入衰退，此項調查是在3月7日至11日進行的。

　　這種悲觀氣氛在很大程度上緣于日前發布的就業報告，數據顯示2月份全美就業人數減少了63000人，為連續第二個月下降。RBS Greenwich Capital的史蒂芬·斯坦利說：“我對衰退的判斷來自就業數據，這個數字在我看來就是衰退的征兆。”

　　55名受訪者中的29人表示，他們預計本季度美國經濟將出現收縮，25人預計第二季度經濟將會收縮。所有受訪者的平均預期是美國經濟將微弱增長：第一季度折合成年率僅增長0.1%，第二季度增長0.4%。通常對經濟衰退的傳統定義為國內生產總值(GDP)連續兩個季度下降，但斯坦利指出，如果回頭看2001年的衰退，當時只有一個季度的GDP出現下降，而這次衰退中或許都沒有一個季度的GDP出現下降。

　　經濟學家還對2008年的美國經濟衰退或許甚于2001年和1990-1991年兩次衰退的可能性尤為關切。他們認為出現更嚴重衰退的可能性平均為48%，高于上次調查時的39%。MacroEcon Global Advisors的馬克·尼爾森說，我們認為前兩次經濟衰退比較溫和，這次如果出現衰退，程度可能要比前兩次稍微嚴重一些。

　　鑒于對經濟的擔憂，受訪者預計美國政府和美國聯邦儲備委員會將采取更多行動。約63%的受訪者表示，利用公共資金解決房市危機的可能性很大，甚至可以說是確定無疑的，他們平均預計美聯儲將在6月底前將基準聯邦基金利率從目前的3%降至2%。