美國在臺協會臺北辦事處戒備森嚴，只要一掏出相機就會被保安勸阻。葉青林/攝

美國駐臺辦事處成立30年以來，已更換10任主管，始終不變的，是背后所代表的美國利益

國際先驅導報特約撰稿獲稻發自北京 4月10日，是美國國會通過《與臺灣關系法》30周年的日子。這部企圖阻止中國大陸和臺灣和平統一的法律，專門就“美國在臺協會”(簡稱AIT)的地位、職能、機構、人員等作出明確規定，指出“總統或美國政府的任何機構同臺灣進行的計劃、交易和其他往來”，均由美國在臺協會來完成。

位于臺北市大安區信義路三段134巷7號的AIT臺北辦事處，實際代行美國駐臺“大使館”職能。這個成立于上個世紀美臺“斷交”風暴中的“民間機構”，1979年至今30年，見證了美臺關系的風風雨雨，也在兩岸關系發展中扮演重要角色。

職能相當于“美國使館”

1978年底，美國與臺灣斷絕所謂“外交關系”。但是，“斷交”后的美臺仍然在經濟、政治、軍事、文化等領域保持緊密聯系，迫切需要有一個中間協調機構。在此背景下，1979年1月，美國在臺協會成立。有人形容，AIT實際在美國與臺灣間起著“白手套”的作用。

AIT總部位于美國弗吉尼亞州阿靈頓，在臺北設立辦事處，辦事處之下設高雄分處。臺北辦事處直接受命于美國國務院，代表美國政府與臺灣當局進行各項交涉，還負責核發臺灣民眾赴美“簽證”。臺北辦事處共有員工300多人。曾任AIT臺北辦事處處長的薄瑞光公開稱，這個機構“不管是功能或者是規模，都和一般使館沒有差別”。

辦事處處長也分“藍綠”

AIT臺北辦事處處長有著“通天”的本事，可直接與臺灣“總統府”聯系安排會見“總統”，有時連“外交部”都不知情。他們雖然沒有“外交官”職銜，卻被美國列入外交官名冊，擔任事實上的美國駐臺“大使”。

現任AIT理事會主席的薄瑞光，于1999年至2001年擔任臺北辦事處處長。據臺灣媒體報道，他在美國政府機構中對兩岸事務的發言非常受高層重視，分量“至少在前五名”。薄瑞光任職期間，被認為與民進黨當局關系“十分良好”，有一年感恩節還在住所邀請陳水扁、張俊雄、蔡英文等民進黨高層一起吃火雞大餐。

2001年，薄瑞光在離職前的歡送會上，曾公開否認有“九二共識”，認為兩岸只有表達各自立場的“協議”。陳水扁還向他授予大綬景星勛章，以表達對其“鞏固臺美關系”的肯定。

薄瑞光的繼任者是包道格，他于2002年到2006年擔任AIT臺北辦事處處長。包道格給人的印象是高傲，他曾公開拒絕臺灣記者的提問，才一轉身，卻面對美國媒體侃侃而談。